Blaasontstekingen zijn vervelende, pijnlijke aandoeningen waar veel mensen, vooral vrouwen, regelmatig mee te maken krijgen. Symptomen zoals een branderig gevoel bij het plassen, een constante drang om naar het toilet te gaan, en pijn in de onderbuik kunnen je dagelijks leven behoorlijk verstoren. Omdat antibiotica niet altijd de eerste keuze zijn of gewenst zijn, zoeken veel mensen naar natuurlijke middelen om blaasontstekingen te voorkomen of te verlichten. Eén van de meest bekende huismiddeltjes is cranberry sap. Maar werkt het echt? In dit blogbericht bespreken we de relatie tussen dit sap en blaasontstekingen, hoe je het kunt gebruiken en wat de wetenschap hierover zegt.
Wat is Cranberry Sap?
Cranberry sap is een drank gemaakt van cranberries, ook wel bekend als veenbessen. Deze kleine, rode bessen staan bekend om hun scherpe smaak en hun rijke gehalte aan antioxidanten, vitamine C en vezels. Cranberries worden vaak verwerkt tot sap, gedroogd als snack gegeten, of gebruikt in gerechten zoals compotes en sauzen. Wat dit sap bijzonder maakt, is dat het van oudsher wordt gebruikt als een natuurlijk middel om de gezondheid van de urinewegen te ondersteunen.
Hoe Kan Cranberry Sap Helpen bij Blaasontsteking?
De werking van cranberry sap tegen blaasontstekingen wordt toegeschreven aan een bepaalde stof in de bessen: proanthocyanidinen (PAC’s). Deze stof zou het voor bacteriën, met name de E. coli-bacterie, moeilijker maken om zich aan de wanden van de blaas te hechten. Aangezien E. coli verantwoordelijk is voor ongeveer 80-90% van de blaasontstekingen, zou cranberry sap kunnen helpen om de bacterie uit te spoelen voordat deze een infectie kan veroorzaken.
Door regelmatig cranberry sap te drinken, zouden de bacteriën dus minder kans krijgen om zich aan de blaaswand te hechten, waardoor een ontsteking minder snel kan ontstaan.
Wat Zegt de Wetenschap over Cranberry Sap?
Er is veel onderzoek gedaan naar de effecten op blaasontstekingen, maar de resultaten zijn gemengd. Sommige studies tonen aan dat het drinken van cranberry sap het risico op terugkerende blaasontstekingen kan verminderen, terwijl andere studies weinig of geen effect vonden.
Volgens een systematische review uit 2017, gepubliceerd in het Journal of the American Medical Association (JAMA), bleek dat cranberry producten, inclusief sap, het risico op blaasontstekingen bij vrouwen die vatbaar zijn voor terugkerende infecties kunnen verlagen, maar het effect is bescheiden. Dit betekent dat het niet voor iedereen werkt, en dat de preventieve werking beperkt kan zijn.
Een andere studie, gepubliceerd in het tijdschrift BMJ Open, concludeerde dat cranberry sap nuttig kan zijn als onderdeel van een algeheel plan om blaasontstekingen te voorkomen, maar dat het geen vervanging is voor medische behandelingen of antibiotica wanneer een ontsteking al aanwezig is.
Hoeveel Cranberry Sap Moet je Drinken?
Als je cranberry sap wilt gebruiken om blaasontstekingen te helpen voorkomen, is het belangrijk om de juiste hoeveelheid te drinken. De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid varieert per studie, maar meestal wordt 250-500 ml per dag aangeraden. Kies voor 100% puur sap zonder toegevoegde suikers. Veel commercieel verkrijgbare sappen bevatten veel suiker, wat juist nadelig kan zijn voor de gezondheid en de werking kan verminderen.
Tip: Als je de zure smaak te sterk vindt, kun je het verdunnen met water of mengen met andere ongezoete sappen, zoals appel- of bessensap.
Versus Cranberry Supplementen
Als je geen fan bent van de smaak van cranberry sap, zijn er ook supplementen verkrijgbaar in de vorm van capsules of tabletten. Deze supplementen bevatten vaak een geconcentreerde hoeveelheid PAC’s, wat betekent dat je met één of twee capsules dezelfde hoeveelheid actieve stoffen binnenkrijgt als met een paar glazen sap.
Voordelen van cranberry supplementen:
- Ze bevatten geen toegevoegde suikers.
- Handiger voor dagelijks gebruik, vooral onderweg.
- Lagere calorie-inname in vergelijking met cranberry sap
Nadelen van cranberry supplementen:
- Minder natuurlijk dan het drinken van sap.
- Sommige supplementen bevatten andere additieven die niet altijd gewenst zijn.
Mogelijke Bijwerkingen en Voorzorgsmaatregelen
Hoewel cranberry sap over het algemeen als veilig wordt beschouwd, zijn er een paar dingen om in gedachten te houden:
- Hoge inname kan maagklachten veroorzaken: Een teveel kan leiden tot maagklachten of diarree, vooral als je een gevoelige maag hebt.
- Kan de werking van bepaalde medicijnen beïnvloeden: Cranberry sap kan de werking van bloedverdunners zoals warfarine beïnvloeden. Overleg altijd met je arts als je medicijnen gebruikt.
- Calorie-inname en suiker: Commercieel verkrijgbare cranberry sappen bevatten vaak veel suiker, wat niet gunstig is voor je gezondheid. Kies altijd voor ongezoet, puur sap.
Andere Tips om Blaasontstekingen te Voorkomen
Cranberry sap kan een goede aanvulling zijn op een gezonde levensstijl, maar er zijn ook andere stappen die je kunt nemen om blaasontstekingen te helpen voorkomen:
- Blijf goed gehydrateerd: Drink voldoende water gedurende de dag. Water helpt om de blaas te spoelen en bacteriën uit het lichaam te verwijderen.
- Vermijd irriterende producten: Parfumhoudende producten, zoals zeep en badschuim, kunnen de urinewegen irriteren en het risico op een ontsteking verhogen.
- Kies voor katoenen: Dit helpt de huid te laten ademen en vermindert de kans op irritatie.
- Eet een gevarieerd en gezond dieet: Een goed dieet kan de algehele gezondheid van het lichaam en de urinewegen ondersteunen.
Cranberry Sap voor Blaasontstekingen, Werkt het?
Hoewel de werking niet bij iedereen even sterk is, kan het zeker helpen om het risico op terugkerende blaasontstekingen te verkleinen. Het drinken van cranberry sap of het nemen van supplementen kan deel uitmaken van een preventieve aanpak, vooral voor mensen die regelmatig met blaasontstekingen te maken hebben. Onthoud wel dat het geen vervanging is voor medische behandeling als je al een infectie hebt. Bij aanhoudende klachten is het altijd verstandig om een arts te raadplegen.
